169.新帝
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离京城十里开外便有几座连绵的小山, 沿着其中一道山谷往里。沈澈忽的坐起, 神情愈发的肃穆。顾柔嘉试探道:“不知九殿下是见哪位故人?倘若是不方便,臣女就……”
她本想说若是沈澈不方便, 她可以在外面等候,但沈澈抬眼看她一眼, 复摇头:“没什么不方便的。”他说到这里,掀开车窗帘子往外张望一眼, 车外积雪和露出黑色岩石的小山映在一起,如一幅山水画, 只是透着些许凄凉,除了马蹄声和车轮声之外, 再不闻半点声音。
顾柔嘉向外张望一眼,对沈澈在此到底见谁很是不解。若是寻常人, 何苦选在这样的地方,地处偏僻可能遇上歹人不说,更显得像是做贼心虚一般。
她正腹诽,沈澈将帘子放下,旋即推开车门要下去。顾柔嘉不明所以,也跟在他身后要下去, 又转头对车夫说:“我与九殿下进去, 你就在此处, 我二人若是有需要, 自会叫你。”
大燕男女大防并不严,并不禁止男女之间来往,但车夫上次和沈澈起了争执,对他到底有些芥蒂,因而对于沈澈十分不满,忙说:“姑娘要是给他害了,可又怎生是好?”
“休得胡言!”不想他竟然说出这话,顾柔嘉忙板着脸训斥,“九殿下与我相识一场,更对我有救命之恩,断然不会行此龌蹉之举,这话不可再提!”
她骤然大怒,车夫忙垂手不语,不敢再说一句话,顾柔嘉这才转身去跟上沈澈的脚步。
沈澈走得很慢,像是随时都要站立不稳。山谷里十分安静,耳边风声呼啸,风中隐隐传来她软糯娇俏的声音,沈澈听在耳中,嘴角抿出一个笑容来。
因不被待见之故,不管遇到什么事,沈澈总是那个顺理成章背黑锅的人。防人之心不可无,这个柔柔弱弱、见了他便局促的小娇客,竟然对自己如此相信……
他走得很慢,顾柔嘉跟在他一步开外,也跟着他的速度。两人一前一后在山谷中慢慢行进,四周一片寂静,不觉草丛中传来响动,循声看去,却见草丛剧烈的抖动着,好像下一刻就会窜出什么庞然大物来。
即便是前世顾家落败,但顾柔嘉也一直是娇惯着的小姑娘,哪里见过这样的阵仗,加上她曾听说到了冬日,野兽都没什么食物,攻击性变得更强……她越想越觉得心中害怕,想也不想便加快了脚步,紧紧跟在沈澈身边。她脚步骤然踉跄,沈澈不明所以,转头去看她,见她神色惊慌失措,仿佛受惊的小鹿,清亮如水的眸子里全然是惊惶。
她受了惊吓的小模样太过可怜,沈澈望着她,眉梢扬了一扬:“怎了?”
她只摇头,盯着沙沙作响的草丛。沈澈循着她的目光看去,见草丛抖动,似乎真的藏着什么,他略一沉吟,扯过山壁上的一条枯枝,呼啦一声便扔到草丛里了,草丛里忽的窜出一个小小的身影,却是一只灰色的野兔,在雪地上跑得飞快。
待看清了这野兔,顾柔嘉立时安了心,自己将斗篷带子系紧了些,抬眼却对上沈澈乌泱泱的眸子,他眸子里隐隐有玩味的笑意,让顾柔嘉脸儿立马紫胀起来。
“一只兔子也能将顾姑娘吓成这样。”他声音冷清,沙哑而低沉,听得人心里痒酥酥的。纵然将问句说成了肯定,但顾柔嘉顿感窘迫,脸儿红得要命:“臣女、臣女只不过……”
她小手交握,脸儿也越来越红,像是为方才闹了个笑话的事耿耿于怀。她如此可怜,沈澈心中的玩笑之意也歇了,便不再提此事,自行往山谷深处走去。顾柔嘉忙跟在他身边。
许是因为山谷中太冷,顾柔嘉跟在沈澈身边,觉得他气息似乎有些灼热,也显得颇有几分粗重。本能的觉得他今日怪怪的,顾柔嘉望着他,尚未说话,他脚步便慢了下来。顾柔嘉不解之余,抬眼望去,却见山谷尽头立有连绵的影子,藏在山峦的阴影之中,肃穆得紧。
随着靠近,那物的轮廓也渐渐清晰起来。那是一座低矮的坟茔,虽然不甚高,但看得出,时常有人来为它添土,上面的土都是新的。而坟茔不远处,则有一座小屋,纵然陈旧了些,但显得雅致非常。
不想此处竟然有一座坟茔,顾柔嘉略有些惊讶,待走近了,才见墓碑上毫无字迹,也不知是谁葬在此处,但墓碑颇为陈旧,想来有些年头了。
沈澈缓步行至墓碑之前,怔怔的望着墓碑,满目怅惘。他本就气度冷清,现下静默不语,别有一番贵气。
他骤然在此处停下,顾柔嘉也不好执意上前,只停在他身边,见他如此神情,顿时明白,他要见的,便是此刻躺在坟茔之中,已然长眠地底的人了。
一直以来,沈澈给顾柔嘉的印象都是冰冷和坚毅的,加上前世先入为主的观念,更是加固了沈澈在她心里不可动摇的强势。哪怕是他现下处于若是,仍然不妨碍顾柔嘉认定他是强势人。
现下见了他如此神情,顾柔嘉也有些惘然,脱口道:“这坟茔里的是什么人?”
“一个……故人。”淡淡的看了顾柔嘉一眼,沈澈启唇轻声道,“她已经死去很多年了。”
这里他从未带任何人来过,饶是他的心腹旺儿,他也从未带其来过这里。但对上顾柔嘉那双清亮的眸子,他无端对她提不起任何防备之心来,鬼使神差的将她带到了这里。
他语调有些艰涩,听得顾柔嘉心中一绞,无端就升腾起同情来。但转念,未来的沈澈乃是手握天下权柄的人,倒也轮不到她来同情。但经历了今日的事,既然下定决心要真心待沈澈好,那么顾柔嘉便自然是要做到的。
因而她将手炉搁在一旁,小心翼翼的扒开积雪,捧了一抔土堆在坟包之上。不想她竟然做出这个举动,沈澈望着她良久不语。顾柔嘉却笑道:“为客之道臣女也是明白的,况既然是逝者,更因多几分尊敬了。”
她白嫩的小手给冻得发红,却半点不去管。沈澈怔怔看了她半晌,只觉心中百感交集,叹道:“你何苦……”后面的话便戛然而止,被他生生的咽了下去。
他声音很小,顾柔嘉并没有听清,足足添了三把土,这才拍拍小手,重新去抱手炉。她手都冻僵了,抱着手炉顿觉温暖,喜得眯起眼睛,一派闲适的样子。
她的样子好像靠在火堆边上的小猫,乖得要命,沈澈神色松动了不少,抿出一个笑容来:“多谢顾姑娘。”他一面说,一面将手搭在墓碑之上,低声道:“若是泉下有知,她也会很高兴的。”
顾柔嘉报以一笑,又向坟茔行了礼以示尊重。沈澈负手立于一旁,良久静默,只余风声阵阵。待她起身,沈澈大手轻轻拂过墓碑,似是无声叹惋。他眸子里乌黑一片,犹如夜色苍茫。
立在墓碑前良久不语,沈澈目光深沉。方才他并不抗拒将顾柔嘉带到这里来,心中还隐隐想着,这小丫头那般羞赧的人,若是见了如此光景,保不齐要害怕,认为自己竟然来见一个死人。他想过这些,却不想,她会有如此反应。
放眼这世上,怕也唯独她一人肯这样待自己了。
他良久不语,望着顾柔嘉沉默至极。后者难免局促,又不知他是何意思,不安的低下头,勉强笑道:“今日九殿下救了臣女,臣女还不曾向九殿下好好道谢。殿下不愿去寒舍,臣女也不便勉强,只是可否随臣女去京郊的庄子小坐片刻,臣女也好聊表感谢之意。”
她尚未说完,沈澈便叹道:“顾姑娘执意跟着我,就为了这个?”
他脸上带着几分诡异的红晕,说出这话似是有些叹惋,迎上他略带怔忡的目光,顾柔嘉脸儿微微发红,旋即笑道:“人生在世,有恩必报。况且、况且臣女是真心想要交殿下这个朋友的。”她说到最后,脸儿难免有些胀红,生怕被沈澈拒绝。
她太过窘迫,竟让沈澈心情无端好了起来。看着她如同火烧似的面颊,沈澈抿唇一笑,旋即颔首:“罢了,若是不应下,只怕往后见了顾姑娘,我便再无宁日。”他说到这里,冷清的面容忽的柔和了许多,“烦请顾姑娘带路吧。”
顾家在京郊的庄子离山谷并不远,坐在走了大半个时辰,远远便见了一座庄子坐落,因庄子里有温泉,是以飘出阵阵青烟来。沈澈倚在车壁上,脸色说不出的怪异,忽而青灰忽而发红,顾柔嘉并不知道他怎么了,下意识问道:“殿下身子不适?”
“不曾。”他摇头,迎上顾柔嘉关切的目光,沉默了片刻,低声道:“走吧。”
顾柔嘉不好再坚持,只好率先下了车,庄子里的下人见了她来,纷纷迎出来行礼,顾柔嘉只笑着令众人起身。沈澈似是不愿众人知晓他的身份,因而顾柔嘉也只说是自己的朋友,便将沈澈领到了东花厅。
屋中地龙很暖,顾柔嘉一进门便将斗篷脱了,又令下人端了点心来,自己则坐在一旁,像模像样的烹茶。作为世家女,她虽然明白,但说不上擅长,只是她以为如此才能表示出敬意。
沈澈坐在罗汉床上,环视了一圈东花厅的布置。许多东西极为名贵,有些东西他认得,是皇帝赏赐给顾贵妃,顾贵妃又转头给了妹妹。他将目光落在正聚精会神烹茶的顾柔嘉身上,声音沙哑,轻得很:“庐山云雾很好。”
顾柔嘉抬头嫣然一笑,屋中都给她笑得亮堂了许多:“茶虽好,只怕臣女手艺不好,还请殿下莫要嫌弃。”
沈澈“唔”了一声,良久没有回音,顾柔嘉低头专心烹茶,却听“嘭”的一声响动,黄花梨木小炕桌上的点心和碟子一起落地,在垫了绒毯的地方滚了一圈,慢慢不动了。
只当沈澈是生气了,顾柔嘉白着脸儿抬头,不想沈澈竟然已一头栽倒在小炕桌上,光洁白皙的额头上浑然已经撞出了一块淤青,连束起的长发也垂下了几绺来。
顾柔嘉登时唬得厉害了,忙抢上前:“九殿下——”
顾柔嘉咳了几声,看着温含芷微微红了脸庞,虽是腼腆,但半点不让的拦住齐雅静,一时心中也是温软。前世,虽然温含芷敏感多心,但一直都是护在她身边的,直到她被嫁给那个纨绔,被活活磋磨至死……
如此想着,顾柔嘉顿时一笑,拉住她的手,轻笑道:“阿芷,当真多谢你。”
一直到了午时末,宣室殿中的宴席才渐渐散了。皇帝今日心情好,多吃了几杯酒,便目光灼灼的看着顾柔嘉,那眼神好似恨不能将她拆卸入腹了。顾贵妃将此举收入眼中,当机立断,以妹妹身子不适为由,要将顾柔嘉和温含芷一起送出宫去。
并不知皇帝对顾柔嘉起了心思的事,温含芷伤感得很:“晏如姐姐一点也不想见我们么?怎的现在就要将咱们送出宫去?”
她姣美的小脸上满是伤感,苦兮兮的样子势必又是多想了。但顾柔嘉很明白姐姐的意思,现在人多,皇帝未必会注意到她,但若是给了机会,那可就说不准了。纵然温含芷容色不比顾柔嘉艳惊四座,但她柔柔弱弱的病美人模样,保不齐皇帝动心,何苦让小姑娘惹祸上身?
因而,顾柔嘉酒意上了头,脑子只发昏,还是温言劝道:“姐姐有自己的打算,待时机成熟之日,自然会召我们进宫的。”
只要等到皇帝驾崩……
温含芷将信将疑的点头,旋即不再言语。顾柔嘉则掀开帘子,对立在雪地的姐姐粲然一笑,算是告别。
本是耽于伤感,顾贵妃抬头则见了妹妹的笑容,这笑太过明快,让顾贵妃顿时心中开阔,直叹妹妹是当真长大了。
今日两人都吃了酒,加上马车颠簸,两人都在车上睡去。梦里,顾柔嘉仿佛又回到了前世,前世弥留之际,她听见外面锣鼓喧天,正是郑轶迎娶杨江蓠的声音。她还记得,郑轶在她面前,信誓旦旦许诺会一辈子待她好的事。
重生了一世,顾柔嘉学会了很多事,加上皇后手段阴毒的事在先,她愈发明白,人这生物,绝非第一印象能判断的。就如同沈澈,顾柔嘉往日只认为他手段狠辣且赶尽杀绝,但现下见了他的处境,倒也明白他为何会如此。
从梦中惊醒过来的时候,她额上渗出了一层汗,有些分不清梦境还是现实,转头见温含芷睡得正香,她身子不好,鲜少有睡得如此安稳的时候,顾柔嘉心中一松,旋即给她掖好被角,无声的叹息。
前世所不曾保护的东西,她这辈子定然要护好,绝不会让前世的事再度重演!
*
从宫中回来不久,就是小年了,顾柔嘉和温含芷都是将笄之年,已然是可以议亲的年龄了,因而顾夫人早已带着两人操劳年里的事,免得两人来日嫁了人,自己主事的时候没有法子。温含芷心思细,自然将顾柔嘉比了下去。
这日里,刚听过下人们回话,料理了家事,顾柔嘉也就得了闲,闲适的坐在软榻上看书,怀中手炉暖暖的,让她喜欢得很,如同小猫靠在火炉旁一样眯起了眼,乖巧的样子让人一看就喜欢得很。
自打顾柔嘉从京郊庄子上回来,顾家上下都欣慰于她的变化,现下二姑娘愈发的善解人意,让多少人看在眼里,喜在心中。
作为顾柔嘉的好友,温含芷当然是其中欢喜的一员,坐在顾柔嘉身边,给她的手炉加了些炭后,温含芷柔柔的说道:“你这些日子也是愈发的懒了,还是多动动吧,总在屋子里,也不像个样子,闷出病来可如何是好?”
不等顾柔嘉说话,她这话当即得了明月的附和:“正是,姑娘还是多出去走走吧,身子懒不肯动弹是一件事,若是闷出病来,才是最坏的。”两人意见相合,顿时觉得自己说得对,双双看着顾柔嘉,等着她的回答。
顾柔嘉一时好笑:“你二人同仇敌忾了不成?”话虽如此,但她还是飞快的放了手炉,起身对她俩笑道:“罢了罢了,我双拳难敌四手,听你们的出去走走就是了。”
前世,明月被发卖不知所踪,温含芷更是在嫁人之后被磋磨至死,顾柔嘉至今想来心中都十分不是滋味,因而愈发的珍惜和两人相处的时光。
她一起身,温含芷和明月相视一笑,旋即起身给她取斗篷来披上,又将她浑身裹得严严实实,生怕透进了一点风,这才一起出去。今日阳光很好,虽然一地洁白,但亮闪闪的阳光照在地上,显得一片明快。一路上遇到了不少的下人,纷纷向两女行礼问安。
现下祭灶王爷的物件早已备齐,下人们也就不再那样忙碌。顾、温两人相伴而行,刚转过垂花门,就见几个小丫鬟说笑着过来,隐隐的还能听见几声娇滴滴的笑声:“少爷和郑家公子当真都是极好的人,开年后这两位可就要去衡山书院了,往后不知多久才能回来一次呢,也见不到两人了……”
其他的小丫鬟们笑道:“大冬日的还做梦呢,少爷自不必说,郑公子和咱们家二姑娘自小一处长大的,哪里轮得到你……”
几个小丫鬟的声音隐隐飘散在风中,并没有人注意到顾、温两人,温含芷笑盈盈的拉了顾柔嘉:“是呀,你和轶哥儿自小一处长大的,谁不知道你二人……”
“我与他可没有半点关系。”顾柔嘉摆手打断温含芷的话,神色淡漠非常。想到前世因为郑轶而来的屈辱,顾柔嘉便对郑轶生不出半点好感来。前世她将自幼的情谊视为珍宝,可是郑轶却弃如敝履,两相对比之下,顾柔嘉怎可能还能对他怀有当年的情谊?
她神色些许冷硬,让温含芷愣了愣:“他那日里得罪你的事你还记得?”顾柔嘉从京郊回来那日便发作了郑轶,温含芷一直觉得是她为了郑轶要去书院的事闹性子了,但现下想想,若真是如此,何苦闹到了现在?
“我自然是会记得的,我一点也不敢忘记。”顾柔嘉抿唇一笑,想到前世郑轶问她为何不去死的话来,小手握指成拳。纵然不曾明说,但温含芷何等敏感的人,当即发现了她的不对劲,张了张嘴,还是没有问出来。迎面则见两个少年郎并肩过来,皆是一表人才的男子,两人身材颀硕,并肩而行的样子倘若是到了外面,不知道要引得多少姑娘们侧目。
温含芷当即露出甜美的微笑来,娇娇的笑着:“鸿哥哥。”她声音娇柔,好听得很,顿了顿,又对郑轶欠了欠身,“轶哥儿。”
来人正是顾鸿影和郑轶,两人一般的年岁,加上自幼相识,自然是莫逆之交,何况一同被衡山书院收下,待开年之后,就要一起入书院了。在此时见了顾柔嘉,顾鸿影抚掌笑道:“一入了冬嘉嘉就缩在屋子里哪里也不愿意去,今日好生难得,竟然肯出屋子来了。”他说到这里,又转头看了一眼郑轶,“是不是知道……”
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她本想说若是沈澈不方便, 她可以在外面等候,但沈澈抬眼看她一眼, 复摇头:“没什么不方便的。”他说到这里,掀开车窗帘子往外张望一眼, 车外积雪和露出黑色岩石的小山映在一起,如一幅山水画, 只是透着些许凄凉,除了马蹄声和车轮声之外, 再不闻半点声音。
顾柔嘉向外张望一眼,对沈澈在此到底见谁很是不解。若是寻常人, 何苦选在这样的地方,地处偏僻可能遇上歹人不说,更显得像是做贼心虚一般。
她正腹诽,沈澈将帘子放下,旋即推开车门要下去。顾柔嘉不明所以,也跟在他身后要下去, 又转头对车夫说:“我与九殿下进去, 你就在此处, 我二人若是有需要, 自会叫你。”
大燕男女大防并不严,并不禁止男女之间来往,但车夫上次和沈澈起了争执,对他到底有些芥蒂,因而对于沈澈十分不满,忙说:“姑娘要是给他害了,可又怎生是好?”
“休得胡言!”不想他竟然说出这话,顾柔嘉忙板着脸训斥,“九殿下与我相识一场,更对我有救命之恩,断然不会行此龌蹉之举,这话不可再提!”
她骤然大怒,车夫忙垂手不语,不敢再说一句话,顾柔嘉这才转身去跟上沈澈的脚步。
沈澈走得很慢,像是随时都要站立不稳。山谷里十分安静,耳边风声呼啸,风中隐隐传来她软糯娇俏的声音,沈澈听在耳中,嘴角抿出一个笑容来。
因不被待见之故,不管遇到什么事,沈澈总是那个顺理成章背黑锅的人。防人之心不可无,这个柔柔弱弱、见了他便局促的小娇客,竟然对自己如此相信……
他走得很慢,顾柔嘉跟在他一步开外,也跟着他的速度。两人一前一后在山谷中慢慢行进,四周一片寂静,不觉草丛中传来响动,循声看去,却见草丛剧烈的抖动着,好像下一刻就会窜出什么庞然大物来。
即便是前世顾家落败,但顾柔嘉也一直是娇惯着的小姑娘,哪里见过这样的阵仗,加上她曾听说到了冬日,野兽都没什么食物,攻击性变得更强……她越想越觉得心中害怕,想也不想便加快了脚步,紧紧跟在沈澈身边。她脚步骤然踉跄,沈澈不明所以,转头去看她,见她神色惊慌失措,仿佛受惊的小鹿,清亮如水的眸子里全然是惊惶。
她受了惊吓的小模样太过可怜,沈澈望着她,眉梢扬了一扬:“怎了?”
她只摇头,盯着沙沙作响的草丛。沈澈循着她的目光看去,见草丛抖动,似乎真的藏着什么,他略一沉吟,扯过山壁上的一条枯枝,呼啦一声便扔到草丛里了,草丛里忽的窜出一个小小的身影,却是一只灰色的野兔,在雪地上跑得飞快。
待看清了这野兔,顾柔嘉立时安了心,自己将斗篷带子系紧了些,抬眼却对上沈澈乌泱泱的眸子,他眸子里隐隐有玩味的笑意,让顾柔嘉脸儿立马紫胀起来。
“一只兔子也能将顾姑娘吓成这样。”他声音冷清,沙哑而低沉,听得人心里痒酥酥的。纵然将问句说成了肯定,但顾柔嘉顿感窘迫,脸儿红得要命:“臣女、臣女只不过……”
她小手交握,脸儿也越来越红,像是为方才闹了个笑话的事耿耿于怀。她如此可怜,沈澈心中的玩笑之意也歇了,便不再提此事,自行往山谷深处走去。顾柔嘉忙跟在他身边。
许是因为山谷中太冷,顾柔嘉跟在沈澈身边,觉得他气息似乎有些灼热,也显得颇有几分粗重。本能的觉得他今日怪怪的,顾柔嘉望着他,尚未说话,他脚步便慢了下来。顾柔嘉不解之余,抬眼望去,却见山谷尽头立有连绵的影子,藏在山峦的阴影之中,肃穆得紧。
随着靠近,那物的轮廓也渐渐清晰起来。那是一座低矮的坟茔,虽然不甚高,但看得出,时常有人来为它添土,上面的土都是新的。而坟茔不远处,则有一座小屋,纵然陈旧了些,但显得雅致非常。
不想此处竟然有一座坟茔,顾柔嘉略有些惊讶,待走近了,才见墓碑上毫无字迹,也不知是谁葬在此处,但墓碑颇为陈旧,想来有些年头了。
沈澈缓步行至墓碑之前,怔怔的望着墓碑,满目怅惘。他本就气度冷清,现下静默不语,别有一番贵气。
他骤然在此处停下,顾柔嘉也不好执意上前,只停在他身边,见他如此神情,顿时明白,他要见的,便是此刻躺在坟茔之中,已然长眠地底的人了。
一直以来,沈澈给顾柔嘉的印象都是冰冷和坚毅的,加上前世先入为主的观念,更是加固了沈澈在她心里不可动摇的强势。哪怕是他现下处于若是,仍然不妨碍顾柔嘉认定他是强势人。
现下见了他如此神情,顾柔嘉也有些惘然,脱口道:“这坟茔里的是什么人?”
“一个……故人。”淡淡的看了顾柔嘉一眼,沈澈启唇轻声道,“她已经死去很多年了。”
这里他从未带任何人来过,饶是他的心腹旺儿,他也从未带其来过这里。但对上顾柔嘉那双清亮的眸子,他无端对她提不起任何防备之心来,鬼使神差的将她带到了这里。
他语调有些艰涩,听得顾柔嘉心中一绞,无端就升腾起同情来。但转念,未来的沈澈乃是手握天下权柄的人,倒也轮不到她来同情。但经历了今日的事,既然下定决心要真心待沈澈好,那么顾柔嘉便自然是要做到的。
因而她将手炉搁在一旁,小心翼翼的扒开积雪,捧了一抔土堆在坟包之上。不想她竟然做出这个举动,沈澈望着她良久不语。顾柔嘉却笑道:“为客之道臣女也是明白的,况既然是逝者,更因多几分尊敬了。”
她白嫩的小手给冻得发红,却半点不去管。沈澈怔怔看了她半晌,只觉心中百感交集,叹道:“你何苦……”后面的话便戛然而止,被他生生的咽了下去。
他声音很小,顾柔嘉并没有听清,足足添了三把土,这才拍拍小手,重新去抱手炉。她手都冻僵了,抱着手炉顿觉温暖,喜得眯起眼睛,一派闲适的样子。
她的样子好像靠在火堆边上的小猫,乖得要命,沈澈神色松动了不少,抿出一个笑容来:“多谢顾姑娘。”他一面说,一面将手搭在墓碑之上,低声道:“若是泉下有知,她也会很高兴的。”
顾柔嘉报以一笑,又向坟茔行了礼以示尊重。沈澈负手立于一旁,良久静默,只余风声阵阵。待她起身,沈澈大手轻轻拂过墓碑,似是无声叹惋。他眸子里乌黑一片,犹如夜色苍茫。
立在墓碑前良久不语,沈澈目光深沉。方才他并不抗拒将顾柔嘉带到这里来,心中还隐隐想着,这小丫头那般羞赧的人,若是见了如此光景,保不齐要害怕,认为自己竟然来见一个死人。他想过这些,却不想,她会有如此反应。
放眼这世上,怕也唯独她一人肯这样待自己了。
他良久不语,望着顾柔嘉沉默至极。后者难免局促,又不知他是何意思,不安的低下头,勉强笑道:“今日九殿下救了臣女,臣女还不曾向九殿下好好道谢。殿下不愿去寒舍,臣女也不便勉强,只是可否随臣女去京郊的庄子小坐片刻,臣女也好聊表感谢之意。”
她尚未说完,沈澈便叹道:“顾姑娘执意跟着我,就为了这个?”
他脸上带着几分诡异的红晕,说出这话似是有些叹惋,迎上他略带怔忡的目光,顾柔嘉脸儿微微发红,旋即笑道:“人生在世,有恩必报。况且、况且臣女是真心想要交殿下这个朋友的。”她说到最后,脸儿难免有些胀红,生怕被沈澈拒绝。
她太过窘迫,竟让沈澈心情无端好了起来。看着她如同火烧似的面颊,沈澈抿唇一笑,旋即颔首:“罢了,若是不应下,只怕往后见了顾姑娘,我便再无宁日。”他说到这里,冷清的面容忽的柔和了许多,“烦请顾姑娘带路吧。”
顾家在京郊的庄子离山谷并不远,坐在走了大半个时辰,远远便见了一座庄子坐落,因庄子里有温泉,是以飘出阵阵青烟来。沈澈倚在车壁上,脸色说不出的怪异,忽而青灰忽而发红,顾柔嘉并不知道他怎么了,下意识问道:“殿下身子不适?”
“不曾。”他摇头,迎上顾柔嘉关切的目光,沉默了片刻,低声道:“走吧。”
顾柔嘉不好再坚持,只好率先下了车,庄子里的下人见了她来,纷纷迎出来行礼,顾柔嘉只笑着令众人起身。沈澈似是不愿众人知晓他的身份,因而顾柔嘉也只说是自己的朋友,便将沈澈领到了东花厅。
屋中地龙很暖,顾柔嘉一进门便将斗篷脱了,又令下人端了点心来,自己则坐在一旁,像模像样的烹茶。作为世家女,她虽然明白,但说不上擅长,只是她以为如此才能表示出敬意。
沈澈坐在罗汉床上,环视了一圈东花厅的布置。许多东西极为名贵,有些东西他认得,是皇帝赏赐给顾贵妃,顾贵妃又转头给了妹妹。他将目光落在正聚精会神烹茶的顾柔嘉身上,声音沙哑,轻得很:“庐山云雾很好。”
顾柔嘉抬头嫣然一笑,屋中都给她笑得亮堂了许多:“茶虽好,只怕臣女手艺不好,还请殿下莫要嫌弃。”
沈澈“唔”了一声,良久没有回音,顾柔嘉低头专心烹茶,却听“嘭”的一声响动,黄花梨木小炕桌上的点心和碟子一起落地,在垫了绒毯的地方滚了一圈,慢慢不动了。
只当沈澈是生气了,顾柔嘉白着脸儿抬头,不想沈澈竟然已一头栽倒在小炕桌上,光洁白皙的额头上浑然已经撞出了一块淤青,连束起的长发也垂下了几绺来。
顾柔嘉登时唬得厉害了,忙抢上前:“九殿下——”
顾柔嘉咳了几声,看着温含芷微微红了脸庞,虽是腼腆,但半点不让的拦住齐雅静,一时心中也是温软。前世,虽然温含芷敏感多心,但一直都是护在她身边的,直到她被嫁给那个纨绔,被活活磋磨至死……
如此想着,顾柔嘉顿时一笑,拉住她的手,轻笑道:“阿芷,当真多谢你。”
一直到了午时末,宣室殿中的宴席才渐渐散了。皇帝今日心情好,多吃了几杯酒,便目光灼灼的看着顾柔嘉,那眼神好似恨不能将她拆卸入腹了。顾贵妃将此举收入眼中,当机立断,以妹妹身子不适为由,要将顾柔嘉和温含芷一起送出宫去。
并不知皇帝对顾柔嘉起了心思的事,温含芷伤感得很:“晏如姐姐一点也不想见我们么?怎的现在就要将咱们送出宫去?”
她姣美的小脸上满是伤感,苦兮兮的样子势必又是多想了。但顾柔嘉很明白姐姐的意思,现在人多,皇帝未必会注意到她,但若是给了机会,那可就说不准了。纵然温含芷容色不比顾柔嘉艳惊四座,但她柔柔弱弱的病美人模样,保不齐皇帝动心,何苦让小姑娘惹祸上身?
因而,顾柔嘉酒意上了头,脑子只发昏,还是温言劝道:“姐姐有自己的打算,待时机成熟之日,自然会召我们进宫的。”
只要等到皇帝驾崩……
温含芷将信将疑的点头,旋即不再言语。顾柔嘉则掀开帘子,对立在雪地的姐姐粲然一笑,算是告别。
本是耽于伤感,顾贵妃抬头则见了妹妹的笑容,这笑太过明快,让顾贵妃顿时心中开阔,直叹妹妹是当真长大了。
今日两人都吃了酒,加上马车颠簸,两人都在车上睡去。梦里,顾柔嘉仿佛又回到了前世,前世弥留之际,她听见外面锣鼓喧天,正是郑轶迎娶杨江蓠的声音。她还记得,郑轶在她面前,信誓旦旦许诺会一辈子待她好的事。
重生了一世,顾柔嘉学会了很多事,加上皇后手段阴毒的事在先,她愈发明白,人这生物,绝非第一印象能判断的。就如同沈澈,顾柔嘉往日只认为他手段狠辣且赶尽杀绝,但现下见了他的处境,倒也明白他为何会如此。
从梦中惊醒过来的时候,她额上渗出了一层汗,有些分不清梦境还是现实,转头见温含芷睡得正香,她身子不好,鲜少有睡得如此安稳的时候,顾柔嘉心中一松,旋即给她掖好被角,无声的叹息。
前世所不曾保护的东西,她这辈子定然要护好,绝不会让前世的事再度重演!
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从宫中回来不久,就是小年了,顾柔嘉和温含芷都是将笄之年,已然是可以议亲的年龄了,因而顾夫人早已带着两人操劳年里的事,免得两人来日嫁了人,自己主事的时候没有法子。温含芷心思细,自然将顾柔嘉比了下去。
这日里,刚听过下人们回话,料理了家事,顾柔嘉也就得了闲,闲适的坐在软榻上看书,怀中手炉暖暖的,让她喜欢得很,如同小猫靠在火炉旁一样眯起了眼,乖巧的样子让人一看就喜欢得很。
自打顾柔嘉从京郊庄子上回来,顾家上下都欣慰于她的变化,现下二姑娘愈发的善解人意,让多少人看在眼里,喜在心中。
作为顾柔嘉的好友,温含芷当然是其中欢喜的一员,坐在顾柔嘉身边,给她的手炉加了些炭后,温含芷柔柔的说道:“你这些日子也是愈发的懒了,还是多动动吧,总在屋子里,也不像个样子,闷出病来可如何是好?”
不等顾柔嘉说话,她这话当即得了明月的附和:“正是,姑娘还是多出去走走吧,身子懒不肯动弹是一件事,若是闷出病来,才是最坏的。”两人意见相合,顿时觉得自己说得对,双双看着顾柔嘉,等着她的回答。
顾柔嘉一时好笑:“你二人同仇敌忾了不成?”话虽如此,但她还是飞快的放了手炉,起身对她俩笑道:“罢了罢了,我双拳难敌四手,听你们的出去走走就是了。”
前世,明月被发卖不知所踪,温含芷更是在嫁人之后被磋磨至死,顾柔嘉至今想来心中都十分不是滋味,因而愈发的珍惜和两人相处的时光。
她一起身,温含芷和明月相视一笑,旋即起身给她取斗篷来披上,又将她浑身裹得严严实实,生怕透进了一点风,这才一起出去。今日阳光很好,虽然一地洁白,但亮闪闪的阳光照在地上,显得一片明快。一路上遇到了不少的下人,纷纷向两女行礼问安。
现下祭灶王爷的物件早已备齐,下人们也就不再那样忙碌。顾、温两人相伴而行,刚转过垂花门,就见几个小丫鬟说笑着过来,隐隐的还能听见几声娇滴滴的笑声:“少爷和郑家公子当真都是极好的人,开年后这两位可就要去衡山书院了,往后不知多久才能回来一次呢,也见不到两人了……”
其他的小丫鬟们笑道:“大冬日的还做梦呢,少爷自不必说,郑公子和咱们家二姑娘自小一处长大的,哪里轮得到你……”
几个小丫鬟的声音隐隐飘散在风中,并没有人注意到顾、温两人,温含芷笑盈盈的拉了顾柔嘉:“是呀,你和轶哥儿自小一处长大的,谁不知道你二人……”
“我与他可没有半点关系。”顾柔嘉摆手打断温含芷的话,神色淡漠非常。想到前世因为郑轶而来的屈辱,顾柔嘉便对郑轶生不出半点好感来。前世她将自幼的情谊视为珍宝,可是郑轶却弃如敝履,两相对比之下,顾柔嘉怎可能还能对他怀有当年的情谊?
她神色些许冷硬,让温含芷愣了愣:“他那日里得罪你的事你还记得?”顾柔嘉从京郊回来那日便发作了郑轶,温含芷一直觉得是她为了郑轶要去书院的事闹性子了,但现下想想,若真是如此,何苦闹到了现在?
“我自然是会记得的,我一点也不敢忘记。”顾柔嘉抿唇一笑,想到前世郑轶问她为何不去死的话来,小手握指成拳。纵然不曾明说,但温含芷何等敏感的人,当即发现了她的不对劲,张了张嘴,还是没有问出来。迎面则见两个少年郎并肩过来,皆是一表人才的男子,两人身材颀硕,并肩而行的样子倘若是到了外面,不知道要引得多少姑娘们侧目。
温含芷当即露出甜美的微笑来,娇娇的笑着:“鸿哥哥。”她声音娇柔,好听得很,顿了顿,又对郑轶欠了欠身,“轶哥儿。”
来人正是顾鸿影和郑轶,两人一般的年岁,加上自幼相识,自然是莫逆之交,何况一同被衡山书院收下,待开年之后,就要一起入书院了。在此时见了顾柔嘉,顾鸿影抚掌笑道:“一入了冬嘉嘉就缩在屋子里哪里也不愿意去,今日好生难得,竟然肯出屋子来了。”他说到这里,又转头看了一眼郑轶,“是不是知道……”